Le concept de "Starsky et Hutch" est le fruit de la collaboration poussée entre le scénariste William Blinn, qui a déjà oeuvré sur "Les envahisseurs" (1967/1968), "Hunter" (1977) puis qui connaîtra un vif succès avec "Fame" (1982/1988), et le couple de producteurs formé par Aaron Spelling et Leonard Goldberg. Le fil directeur de la sérié a consisté à créer un duo de policiers jeunes et à même de séduire les adolescents des années 1970.

A l'époque, le réseau ABC fait figure de parent pauvre dans le paysage télévisuel américain, toujours classé loin derrière les deux autres networks nationaux, CBS et NBC. Mais, sous l'impulsion de Fred Silverman, le nouveau responsable de ABC, la chaîne a décidé de changer radicalement de cap politique et de programmer des séries qui obtiennent aussitôt les meilleurs scores d'audience.
C'est ainsi que, lorsque la production du show sera définitivement entamée, ABC programmera, en une même soirée, le mercredi soir à 21 puis à 22h, les deux séries "Baretta" (1974/1978) interprétée par Robert Blake suivie de "Starsky et Hutch".

Afin de répondre à une commande de ABC, Spelling et Blinn ont développé le concept d'une nouvelle série policière au rythme musclé. En parallèle, ils ont planché sur l'élaboration d'un pilote d'une durée approximative de 75 minutes.
C'est une étape incontournable et vitable, car il faut tester l'audience potentielle du show avant que la chaîne ne passe commande d'une moyenne de 26 épisodes par saison, leur programmation s'étalant de septembre à avril.

On confie la réalisation du pilote à Barry Shear, cinéaste vétéran de la télévision, décédé en 1979, et auteur de quelques incursions dans le septième art .
Pour la partition musicale, on requiert les bons offices de Lalo Schifrin (vous savez "Mission impossible" ou "Mannix", "Inspecteur Harry"), et comme une série policière ne peut se passer de poursuites en voiture et de fusillades, on emploie pleinement les capacités de Charlie Picerni pour coordonner toutes les cascades.
Un observateur attentif des épisodes pourra remarquer qu'il double systématiquement Paul Michael Glaser dans les scènes dangereuses. Il est même un des rares cascadeurs à apparaître au générique de la première saison, lorsqu'il saute d'une voiture qui explose.

Le pilote est diffusé le 30 avril 1975 avec Richard Ward dans le rôle du capitaine Dobey, il sera ensuite remplacé par Bernie Hamilton. Les tests d'audience sont satisfaisants et prometteurs.
La production débute alors dans les studios de La Twentieth Century Fox. Il est décidé de programmer 22 épisodes par saison.